중국 사상가 이야기
(제자백가 황금시대 이야기)
諸子百家－思想 주(周)가 동으로 천도한 후부터는 종주권이 쇠약해짐에 따라 제후들이 방자하게 되어 약육강식이 잇달아 일어나자 중국 천하는 소란하게 되었다. 이 시기를 춘추전국시대 또는 선진시대(先秦時代)라 부르며, 중국사상의 개화결실의 시기였다.
이 시대의 사상가들을 제자(諸子)라 하며 그 학파들을 백가(百家)라 부른다. <사기(史記)>에 의하면 제자백가를 음양가(陰陽家)·유가(儒家)·묵가(墨家)·명가(名家)·법가(法家)·도가(道家)의 6가로 분류하고, <한서(漢書)> <예문지>에 의하면 6가 이외에 종횡가(縱橫家)·잡가(雜家)·농가(農家)·시부가(詩賦家)·병가(兵家)·수술가(數術家)·방기가(方技家)의 8가를 추가하고 있다.
그런데 제자백가들은 모두 이 위기를 구출하려는 의도와 목적 아래서 일어난 것이며, 철학사상에 특히 기여한 것은 유가·도가·묵가·법가·명가 등이다. 유가는 유교, 유학, 공교(孔敎)라고도 불리며, 공자(孔子)를 시조로 중국의 전통적인 정교일치(政敎一致) 사상을 받들고, 인(仁)의 도덕을 최고 이념으로 하여 수신(修身)·제가(齊家)·치국(治國)·평천하(平天下)를 목적으로 하는 윤리학·정치학으로서, 동양 철학사상의 중추적 역할을 한 것이다. 공자의 '인'은 인간심정에 고유한 자애(慈愛)의 마음을 확충하는 것, 즉 극기복례(克己復禮)로 완전한 인격을 이룬 경지를 말하는 것이다.
인이란 사람을 사랑하는 것(愛人)으로서 그 발단은 친자지간(親子之間)의 사랑(慈愛)으로부터 시작하며, 나아가서는 형제, 가정, 사회, 국가, 인류에게까지 미치는 사람의 길(人道)이며, 이것은 사람의 본성에 선천적으로 주어진 것이라 한다. 공자는 인도를 닦아서 천도(天道)에까지 이르는 천인합일(天人合一)의 경지를 역설하였다. 공자의 인(仁)은 부처의 자비(慈悲)나 예수의 박애(博愛)와 비슷한 내용을 갖고 있는 개념이지만, 그 도(道)는 어디까지나 윤리로서의 인도(人道)와 밀접한 관계가 있다.
* 편엮: 동양철학연구회
<출처 및 인용>글로벌세계대백과사전
글로벌 세계 대백과사전/동양사상/동양의 사상/중국의 사상